Introducción a Gálatas

Introducción a Gálatas:
La identidad de los gálatas
La palabra Galacia aparece en Hech. 16:6; 18:23; 1 Cor. 16:1; y en esta carta, 1:2. Existe mucha confusión tocante a la localidad de Galacia. Algunos comentaristas discuten las teorías de "Galacia del norte" y "Galacia del sur" y todo con poco provecho. Los mapas reflejan las opiniones de las personas que los hacen; por ejemplo, en La Biblia de estudio mundo hispano el mapa de Galacia incluye Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, de acuerdo con la teoría de que la Galacia mencionada en el Nuevo Testamento es la del sur. Otros mapas excluyen estas ciudades; por ejemplo, en La geografía histórica del mundo bíblico el mapa de Galacia no contiene estas ciudades.
Parece que el nombre Galacia se emplea en su sentido oficial, es decir, como la designación de la provincia romana, y que Pablo escribe a las iglesias de Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe. De las iglesias en estas ciudades Lucas habla en Hechos de los Apóstoles. Si la carta no se dirige a éstas, entonces no tenemos información acerca de las iglesias a las que Pablo escribe. Es más lógico concluir que Pablo escribió a las iglesias conocidas por el lector del Nuevo Testamento (Hech. 13:14, Antioquía de Pisidia; 14:1, Iconio; 16:1-5, Listra, Derbe y la región circunvecina).
Fecha
Es imposible fijar con certeza la fecha de la carta. Se puede suponer que Pablo escribió esta carta en el mismo período de tiempo en que escribió a los romanos y la segunda carta a los corintios, porque hay mucha semejanza entre las tres, pero no tenemos información precisa para poder fijar la fecha exacta. Varios comentaristas creen que fue escrita en el año 57 ó 58, pero otros dicen que fue escrita más temprano.
Propósito
Estas iglesias fueron establecidas y confirmadas por Pablo y Bernabé, pero después entraron los judaizantes para perturbar a los discípulos y pervertir el evangelio puro (1:6-7). La palabra judaizar aparece en 2:14, y se refiere al esfuerzo de imponer la ley de Moisés (especialmente la circuncisión) sobre los hermanos gentiles para que, aparte de ser cristianos, también llegaran a ser judíos. Es importante entender que los judaizantes aceptaban a Jesús de Nazaret como el Mesías, y también aceptaban la necesidad de obedecer al evangelio, pero decían que adicionalmente los gentiles tenían que ser circuncidados (5:2) y guardar la ley de Moisés (4:10). A través de los siglos los gentiles que querían participar en la religión del único Dios vivo, tenían que llegar a ser judíos, circuncidándose y guardando la ley de Moisés. Los judaizantes decían que los cristianos gentiles tenían que hacer lo mismo. Lo que esto significa es que los gentiles tenían que seguir convirtiéndose en judíos si esperaban recibir las bendiciones de Dios.
Sin duda les decían que Dios llamó a Abraham y le prometió que por medio de su simiente (los judíos) las naciones del mundo (los gentiles) serían bendecidas. Les decían que todas las promesas del Antiguo Testamento eran para los descendientes de Abraham, que les esperaba un futuro glorioso, pero que no había promesas para los gentiles aparte de los judíos. Entonces ¿cómo podían esperar las bendiciones de Dios si no llegaban a ser judíos? Pues aun el Señor Jesucristo no salió de Palestina para ministrar a los gentiles, sino que se dedicaba exclusivamente a los judíos. Este Pablo que anda enseñando otra cosa (que los gentiles reciben las bendiciones de Dios sin llegar a ser judíos) ni siquiera conoció al Señor Jesús. El no puede probar lo que dice acerca de alguna supuesta experiencia en el camino a Damasco. Sin lugar a dudas la propaganda de los judaizantes era poderosa porque logró engañar a los gálatas como si tuviera la fuerza de los hechiceros (3:1).
La enseñanza de los judaizantes era otro evangelio, un evangelio pervertido, que destruyó la eficacia de la sangre de Cristo. Si los oponentes de Pablo hubieran ganado la victoria en esta controversia, la iglesia de Cristo hubiera sido otra secta de los judíos, pero Pablo escribió esta carta dinámica para que no lograran su propósito.
Pablo tuvo que defender su apostolado, porque aparentemente los judaizantes decían que él no era un apóstol con la misma autoridad que los doce apóstoles, sino que era un apóstol en sentido secundario, habiendo aprendido el evangelio de los otros apóstoles y habiendo sido comisionado por ellos y por la iglesia de Antioquía de Siria. No podía haber armonía entre el evangelio puro predicado por Pablo y el evangelio pervertido predicado por los judaizantes y, por eso, éstos querían destruir la influencia de Pablo. "La verdad del evangelio" (2:5) ofrece tanto a gentiles como a judíos libertad de la ley de Moisés. Según el evangelio predicado por Pablo los gentiles pueden ser hijos de Dios y disfrutar de todos los honores, privilegios y bendiciones de Dios sin llegar a ser judíos (circuncidarse y guardar la ley de Moisés). De esta manera se hacen iguales a los judíos. Por lo tanto, los judaizantes se oponían a Pablo y pervirtieron el evangelio puro. Debido al ataque contra su apostolado, pues, Pablo presenta varios argumentos claros y fuertes para defenderlo, probando que él fue llamado por Dios para ser apóstol, y que recibió su evangelio por medio de revelación divina.
En esta carta, como también en la carta a los romanos, Pablo explica la naturaleza y propósito de la ley de Moisés. Dice a los romanos (3:20) que "por medio de la ley es el conocimiento del pecado"; dice a los gálatas (3:24) que "la ley ha sido nuestro ayo, para llevarnos a Cristo". Dice enfáticamente que por medio de las obras de la ley nadie puede ser justificado (2:16). A través de la carta se presenta el evangelio como el cumplimiento de la promesa a Abraham.
Termina la carta con exhortaciones, de que no abusaran de su libertad, y especifica las obras de la carne (5:19-21), y las pone en contraste con el fruto del Espíritu (5:22, 23).
Bosquejo de la carta
I. Pablo defiende su apostolado (capítulos 1, 2).
A. Saludos, 1:1-5.
B. Los gálatas están alejándose de Dios y del evangelio puro (1:6-10).
C. La evidencia de que su apostolado no era de los hombres sino de Dios, y que no fue enseñado el evangelio por los hombres sino por Dios 1:11-24.
D. Los otros apóstoles reconocieron el apostolado independiente de Pablo, 2:1-10.
E. Pablo denunció la conducta de Pedro, Bernabé y otros que querían judaizar, y predicó en contra de volver a la ley, 2:11-21.
II. Solamente el evangelio nos puede justificar; nadie puede ser justificado por la ley (capítulos 3, 4).
A. Reprende a los gálatas por abandonar el evangelio puro, 3:1-5.
B. El pacto con Abraham, y la relación de la ley de Moisés con el pacto con Abraham, 3:6-18.
C. El propósito y duración de la ley, 3:19-25.
D. Somos hijos de Dios por medio de la fe en Cristo, y esto nos hace linaje de Abraham, 3:26-29.
E. Bajo la ley los judíos eran como menores bajo tutores; bajo la gracia (el evangelio) somos hijos con todos los privilegios y derechos de hijos, 4:1-7.
F. Exhortación contra el volver a la esclavitud, 4:8-11.
G. Pablo apela cariñosamente a los gálatas a que le escuchen, recordando su comunión con él cuando les predicó el evangelio, 4:12-20.
H. Sara y Agar: la ley y el evangelio en alegoría, 4:21-31.
III. Exhortaciones para los que disfrutan de libertad en Cristo (capítulos 5, 6).
A. Si alguno se sujeta a la ley de Moisés, se desliga de Cristo, 5:1-12.
B. Libertad no significa licencia, 5:13-26.
C. Restaurar a los que pecan, 6:1-5.
D. La comunión entre los que enseñan y los enseñados y la perseverancia en el bien hacer, 6:6-10.
E. Comentarios finales acerca de los judaizantes, escritos por la mano de Pablo, 6:11-17.
F. Bendición final, 6:18.