Efesios Cap 4:1-16

Efesios 4:1-16
Resumen: El capítulo 4 tiene que ver con los deberes de los miembros del cuerpo de Cristo. En primer lugar, como vemos en los vers. 1-6, debemos guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. El cristiano debe andar como es digno de la vocación, vers. 1-3. La unidad del Espíritu consiste en siete unidades, vers. 4-6. Esta unidad ayudada por Dios: da al cuerpo una diversidad de dones y ayudas, vers. 7-16. La segunda sección de este capítulo es una amplificación del v. 1: su tema es el andar dignamente de la vocación, como conviene a los santos, vers. 17-32. No andar como los otros gentiles (los inconversos), vers. 17-19. El andar de los cristianos, vers. 20-32. Todas la instrucciones de este capitulo son muy necesarias para el desarrollo del cuerpo de Cristo. El v. 16 es un versículo clave de esta sección.
4:1 -- "andéis como es digno de la vocación". Dios nos llama por medio del evangelio (2 Tes. 2:14). Hemos respondido al llamado. Somos los "llamados" (así es la idea de la palabra "iglesia"). Antes, "anduvisteis .. siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el Espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia" (2:2). Ahora, debemos andar en las buenas obras "las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas" (2:10). La palabra "digno" sugiere algo del mismo peso (valor). Debe haber consecuencia entre nuestra vida y nuestra profesión.
4:2 -- "con toda humildad y mansedumbre". La palabra "humilde" significa (según Larousse) "que se rebaja voluntariamente". Si esto describe nuestro carácter, ya hemos dado el primer paso importante para efectuar buenas relaciones con los hermanos. "No tenga más alto concepto de sí que el que debe tener, sino que piense de sí con cordura ... No seáis sabios en vuestra propia opinión" (Rom. 12:3,16). "Porque el que se cree ser algo, no siendo nada, a sí mismo se engaña" (Gál. 6:3). También, y muy relacionado a esto, cada miembro del cuerpo de Cristo debe ser manso ("suave, apacible", Larousse). "Y aquel varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la tierra" (Núm. 12:3). "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas" (Mat. 11:29).
Estas palabras no deben confundirse con conceptos de debilidad. Moisés y Cristo demostraron toda clase de fuerza, pero los dos eran mansos. Una persona débil difícilmente sería clasificada como mansa, porque la palabra "mansedumbre" se usa para describir personas fuertes que también pueden ser tiernas con la gente. Pablo demostró su mansedumbre cuando dijo, "fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos ... como el padre a sus hijos, exhortábamos y consolábamos a cada uno de vosotros" (1 Tes. 2:7,11). ¿Quién acusaría a Pablo de ser hombre débil y tímido?
-- "soportándoos con paciencia". Nunca faltarán entre hermanos diferencias y desacuerdos de alguna clase. Hay gran diversidad de preferencias personales y opiniones entre hermanos que no deben interrumpir la comunión. Si hay humildad en lugar de orgullo, y si hay mansedumbre en lugar de despotismo, tales diferencias no serán la causa de ningún problema. Nos soportaremos con paciencia si hay amor bíblico.
El amor bíblico se describe en 1 Cor. 13:4-7: es sufrido, es benigno, no tiene envidia, no es jactancioso, no se envanece, no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor, no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad, todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor "no se irrita", sino soporta con paciencia. Efes. 4:31-5:2 describe el amor bíblico.
No hay ningún conflicto entre las palabras "humildad" y "mansedumbre" y los mandamientos que requieren el "reprender" y "redargüir", etc. Porque estos son actos de amor. Recuérdese siempre que Cristo y Moisés eran muy mansos, aunque condenaron fuertemente toda rebelión contra Dios.
4:3 -- "solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vinculo de la paz". Es necesario ser "solícitos", palabra que incluye la idea de tener cuidado, porque no es siempre fácil serlo. Este mandamiento se ha descuidado mucho en la iglesia. Se requiere mucha atención, mucha diligencia. Para alcanzar esta meta, los miembros del cuerpo de Cristo tienen que esforzarse mucho, predicando, enseñando, defendiendo la verdad, condenando el error, y practicando lo que predican. Es necesario pelear para tener paz. Tanta gente cree que con nada mas pronunciar la palabra "paz" todo será paz. Son como los israelitas que "curaron la herida de mi pueblo con liviandad, diciendo: Paz, paz; y no hay paz" (Jer. 8:11).
Los israelitas creían que habría paz con tal que no resistieran a sus enemigos. Muchos religiosos creen lo mismo ahora. Aun en la iglesia del Señor existe a veces, lamentablemente, esta actitud. Hay hermanos que no quieren condenar el error, no quieren hablar fuertemente para defender la verdad, y no quieren practicar la disciplina. Su "paz" se convierte en muchos problemas y en la apostasía. La palabra "solícitos" significa lo que Judas dice (v. 3), "exhortándoos que contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos". La "fe" de Judas 3 es la misma "fe" de Efes. 4:5, y abarca todas las siete unidades de Efes. 4:4-6.
La expresión "unidad del Espíritu" coincide con "reunir todas las cosas en Cristo" (1:10) y con la reconciliación de judíos y gentiles en un cuerpo (2:15-17). Es un tema central de la carta. Si queremos ser verdaderos miembros del cuerpo de Cristo, no podemos descuidar esta exhortación.
"Y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación" (2 Cor. 5:19). La obra de evangelizar es la obra también de reconciliarnos con Dios en un cuerpo. Esto quiere decir que el evangelio no solamente nos reconcilia con Dios, sino también nos reconcilia el uno al otro. No es posible amar a Dios sin amar a los hermanos (1 Jn. 2:11; 3:14; 4:7,12,20). Si no hacemos todo lo posible por estar reconciliados con los hermanos, no estaremos reconciliados tampoco con Dios. Los que promueven divisiones entre hermanos deben ser disciplinados (Rom. 16:17).
-- "guardar". El Señor no nos encargó la creación de la plataforma de la unidad, sino el "guardar" la unidad del Espíritu, la unidad enseñada por Dios. Cristo es la cabeza del cuerpo. El nos ha dicho cuál es el fundamento de la unidad. Todos los profesados cristianos dicen que quieren la unidad, pero cada grupo religioso quiere establecer su propia plataforma o base para tenerla. Quieren poner sus propios requisitos o condiciones, pasando por alto lo que el Espíritu Santo dice en este texto.
Es imperativo que la iglesia reconozca que el Espíritu Santo, y no la iglesia, se encarga de establecer los requisitos o condiciones de la unidad. La unidad es cosa preciosa (Sal. 133:1), pero nada vale una llamada unidad que es una mera "unión" o amalgamación de credos contradictorios.
El ecumenismo no es unidad bíblica en ningún sentido, sino es una unión de varios grupos religiosos que se unen para su conveniencia y no dan ninguna importancia a las enseñanzas de Cristo. Estos grupos quieren lograr ciertos fines según sus propósitos humanos, y la supuesta "unidad" les conviene. Se "unen" para tener mas número y así tener mas influencia delante del gobierno, o delante del mundo catolicoromano. Se "unen" para tener campañas como las de Billy Graham. Pueden hacerlo porque no predican el evangelio puro de Cristo. Las enseñanzas del Nuevo Testamento no les interesan porque estas estorban su especie de "unidad".
Pero Pablo habla, desde luego, de la iglesia verdadera. Ni ella tiene la prerrogativa de nombrar las condiciones de la unidad. Debe "guardar" lo que el Espíritu especifica. No debe ni añadir ni quitar de estos requisitos inspirados. Los sectarios se condenan porque quitan como requisito de la salvación el bautismo, y cambian muchas otras de las doctrinas y prácticas de la iglesia del Nuevo Testamento. Algunos de ellos aun quitan la esperanza de un hogar celestial y eterno.
Pero también siempre existe el peligro de que algunos hermanos en Cristo impongan sus opiniones como si fueran leyes (leyes humanas, Mat. 15:9) y entonces incorporarlas como parte integral de la una "fe". Hay gran diferencia entre la ley de Cristo y muchas aplicaciones de ella hechas por algunos hermanos en Cristo.
La unidad enseñada por Pablo no es una unidad "mística". Se puede entender y se puede identificar. El texto es explícito y no oscuro. Si esta unidad requerida por el Espíritu Santo no existe en lo externo, ciertamente no existe en lo interno.
-- "la paz" es la cadena de oro que junta estas siete unidades en una. Si no hay paz, no hay unidad. En otras palabras, podemos creer en un Dios, en un Señor, en un Espíritu Santo, en una misma fe, en un mismo bautismo, en una misma esperanza, y ser miembros de un mismo cuerpo, pero esta unidad debe ser guardada en el vínculo de la paz o no vale nada.
Se puede afirmar con toda confianza que la mayoría de los hermanos creen que todo está bien con tal que prediquemos estas siete unidades. Creen que con esto somos la única verdadera iglesia de Cristo, y que esto es la garantía de la salvación. Al parecer se supone que con predicar la paz estamos bien. Pero si no guardamos estas siete unidades en el vinculo de la paz, no estamos bien con Dios. Este asunto debe causar grandes preocupaciones en los corazones de todos los miembros de la iglesia, y mayormente en los de los evangelistas. Pero desgraciadamente existe la idea que la "paz" es secundaria, que no se puede comparar con predicar las siete unidades.
4:4 -- "un cuerpo". 1:22,23; 5:23. El un cuerpo es la iglesia. "Pero ahora son muchos los miembros, pero el cuerpo es uno solo" (1 Cor. 12:20). Pablo no dice "un cuerpo" solamente para evitar el establecimiento de otras iglesias. Este texto sí se puede usar para condenar el sectarismo o el denominacionalismo, pero el pensamiento del Espíritu Santo es que hay solamente una iglesia para judíos y gentiles y que, por lo tanto, éstos deben vivir en paz y armonía. Deben olvidarse de sus enemistades, odios y prejuicios para formar una sola iglesia para cooperar, colaborar y convivir con amor como hermanos en Cristo.
En el primer siglo había mucho conflicto entre judíos y samaritanos (Jn. 4:9); entre judíos y gentiles; entre griegos y no griegos; entre sabios y no sabios; entre ricos y pobres (Sant. 2:1-13); etc. Actualmente hay conflictos de toda clase en el mundo: entre distintas razas, entre los de distinto color, entre los de distinta ideología política, entre hombres y mujeres (que sepamos no había feministas en el primer siglo como las hay ahora), entre los de distinta cultura, entre jóvenes y adultos, etc. Pero hay solamente un cuerpo: es decir, todos los que obedecen al evangelio de Cristo forman parte de una sola iglesia, y deben llevarse bien, congeniar y vivir en paz unos con otros.
Los que causan división en la iglesia (Rom. 16:17) darán cuenta a Dios.
Los hermanos que no se esfuerzan diligentemente por promover la unidad en la iglesia no deben predicar el "un cuerpo". Es absurdo proclamar "desde las azoteas" que hay un solo cuerpo (para condenar las denominaciones) y luego persistir en sembrar discordia entre las iglesias de Cristo.
Siempre ha habido dos enemigos de la unidad de la iglesia: el liberalismo y el extremismo. Los dos tienen algo en común, pues por medio de ellos los hombres van mas allá de lo que está escrito, imponiendo sobre la iglesia sus doctrinas y opiniones humanas.
-- "un Espíritu". La fuente de vida. La fuente de la revelación. Cristo prometió a los apóstoles que el Espíritu Santo vendría para recordarles lo que El (Cristo) les había enseñado, y para guiarles a toda la verdad (Jn. 14:26; 16:13). Los apóstoles revelaron la mente de Dios, siendo inspirados por el Espíritu Santo (1 Cor. 2:9-13). Esta revelación es la única regla de fe y práctica para la iglesia. Es suficiente para llevar a cabo todo propósito divino (2 Tim. 3:16,17).
"El os guiará a toda la verdad" (Jn. 16:13). Reveló toda "la fe", "la fe que ha sido una vez dada a los santos" (Judas 3). Dice La Biblia de las Américas, "la fe que fue una vez para siempre entregada a los santos". Así dice el griego. Con este texto se puede refutar rotundamente a los mormones y a todos los demás que profesan tener revelaciones modernas. Cristo cumplió su promesa. Toda la verdad fue revelada a los apóstoles, por "un Espíritu".
-- "una misma esperanza". Hay solamente una esperanza, y esa esperanza es la vida eterna. "Y esta es la promesa que él nos hizo, la vida eterna" (1 Jn. 2:25). ¿Cómo podría ser mas clara y explícita la palabra de Dios? Pero andan predicando de casa en casa los falsos "Testigos" (del Atalaya) que la esperanza de la gran mayoría de sus feligreses es una tierra renovada. ¡Qué engaño!
Dice Pedro que Dios "nos hizo renacer para una esperanza viva ... para una herencia incorruptible ... reservada en los cielos para vosotros" (1 Ped. 1:3,4). La una esperanza es el hogar celestial. En esta esperanza fuimos salvos (Rom. 8:24). Esta "una esperanza" es el ancla del alma (Heb. 6:18,19). Es el "yelmo" del soldado cristiano (1 Tes. 5:8). No esperamos recompensas terrenales y temporales. Esta tierra nunca será un paraíso, y cuando Cristo venga sera quemada (2 Ped. 3:10). El intento del cristiano no es reformar social y políticamente el país en que viva (luchando por la equidad, combatiendo el desempleo, etc.), para lograr una utopía. "Nuestra ciudadanía está en los cielos" (Fil. 3:20). Aquí somos peregrinos (1 Ped. 2:11).
4:5 -- "un Señor". Pedro predicó a Cristo como "Señor y Cristo" a los judíos (Hech. 2:36), y a los gentiles (Hech. 10:36, "éste es Señor de todos"). Esta declaración excluye a toda autoridad humana en cuestiones de fe y práctica. Es escandalosa la actitud de tantos religiosos que presumen de hacer leyes eclesiásticas para la iglesia. La Iglesia Católica Romana admite abiertamente que hace leyes, y afirma que su "papa" es cabeza de la iglesia en la tierra. Pero la voz principal de esta iglesia apóstata es el concilio, lo mismo que en las demás iglesias. Toda religión humana tiene su gobierno humano, su cuerpo legislativo, que usurpa a Cristo como el único Señor.
-- "una fe", el evangelio, la ley de Cristo, el nuevo pacto (testamento). "Pero venida la fe, ya no estamos bajo ayo" (Gál. 3:25). La ley de Moisés fue el "ayo" (tutor, guardián) de los judíos para llevarlos a Cristo. "La fe" se refiere al nuevo pacto. Dice Judas 3, "contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos". La palabra "fe" en este texto, pues, se usa en sentido objetivo, algo aparte del hombre. No se refiere a la fe subjetiva, la fe del hombre.
-- "un bautismo", la inmersión o sepultura y resurrección (Rom. 6:4; Col. 2:12) del creyente (Mar. 16:16) penitente (Hech. 2:38), en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo (Mat. 28:19), para perdón de los pecados (Hech. 2:38) en un cuerpo (1 Cor. 12:13). No hay tres bautismos como muchos dicen porque no hay "modos" de bautizar. No es para niños porque el bautismo es para perdón de pecados y los niños no han pecado (1 Jn. 3:4, el pecado es infracción de la ley). Es para perdón de pecados, y no una ordenanza de la iglesia (es mandamiento de Cristo, y no "ordenanza" de la iglesia).
Ademas, es importante observar la enseñanza bíblica (no se trata de "enseñanza de la iglesia de Cristo") que los obedientes son "bautizados en un cuerpo". Algunos suponen que si alguno es sumergido en agua para perdón de pecados, no importa que haya sido bautizado en una iglesia sectaria. Es verdad que algunos grupos religiosos practican la inmersión para el perdón de pecados. Pero es importante que se pregunte, "¿es el cuerpo de Cristo esta iglesia en la cual la persona fue bautizada? No se trata del edificio en que se bautice alguno, sino de la iglesia, la organización religiosa. Lo que se dice comunmente es el caso: "yo fui bautizada en la iglesia X". La persona es bautizada en esa religión. Es el acto inicial para ingresar en ella.
Por ejemplo, los mormones practican la inmersión para el perdón de los pecados. Pero ¿es el cuerpo de Cristo la iglesia mormona? Claro que no, porque tiene muchas doctrinas falsas (dicen que Dios tiene carne y hueso; el gobierno de esta iglesia es semejante al sistema católico romano; dicen que el Libro de Mormón es inspirado; etc.) También hay grupos pentecostales que practican la inmersión para perdón de pecados, pero no son el cuerpo de Cristo, sino iglesias establecidas por los hombres, con doctrinas bien erradas (la mujer predica; exigen el diezmo; usan instrumentos de música en el culto; dicen que tienen dones del Espíritu y pueden hablar en lenguas, etc.).
La Iglesia Cristiana (Los Discípulos de Cristo) también practica la inmersión para perdón de pecados, pero este grupo anda lejos de la sana doctrina en muchos puntos, y admite libremente que es nada más otra denominación. El cuerpo de Cristo no es ninguna denominación ni el conjunto de varias denominaciones.
Cuando alguna persona obedece correctamente al evangelio de Cristo, es añadida a la iglesia del Señor (Hech. 2:47), es bautizada en el un cuerpo (1 Cor. 12:13) y nace otra vez para entrar en el reino de Dios. Las sectas protestantes o evangélicas no son ni el cuerpo de Cristo ni el reino de Dios.
Por lo tanto, las personas sinceras que quieren obedecer al Señor deben ser instruidas a bautizarse correctamente, con el pleno entendimiento de que serán bautizadas en el un cuerpo, añadidas a la iglesia verdadera, trasladadas al reino de Cristo, y que ya no tendrán comunión con el sectarismo, sino que ahora vivirán "solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz".
4:6 -- "un Dios y Padre de todos". El un Objeto de nuestra adoración (Mat. 4:10; Jn. 4:23,24). María y los llamados "santos" no deben ser adorados ni "venerados" (palabra empleada por los católicos para no admitir la verdad de que sí adoran a Maria y los "santos"). La invocación a Maria y los "santos" es el rechazo del Un Dios y Padre de todos.
-- "sobre todos, y por todos, y en todos". Dios es el Padre de todos los que forman el cuerpo de Cristo. Obra e influye fuertemente en el cuerpo que recibe vida de El. Da vitalidad y energía a todos los miembros del cuerpo, por pobres y humildes que sean.
4:7-16 -- Estos versículos demuestran que Dios nos ayuda a guardar la unidad del Espíritu, dándonos muchas ayudas, conforme a la necesidad de la iglesia. En el primer siglo les dio dones espirituales (1 Cor. 12:8-10), pero en toda época Dios nos ayuda, como veremos en estos versículos. Hay muchos dones y ayudas aparte de los dones milagrosos.
4:7 -- "Pero a cada uno ... fue dada la gracia". La diversidad de oficios y ayudas promueve la unidad porque todos estos oficios, poderes, dones, talentos, y bendiciones se usan en un mismo cuerpo. La diversidad de dones produce unidad si los recipientes los reconocen como bendición de Dios que debe ser utilizada en su obra, y no como el producto de su propio ingenio, y recordando que su don es solamente uno entre muchos. Hay perfecta armonía en el cuerpo humano porque todo miembro es dirigido por la cabeza. La misma armonía existirá en el cuerpo espiritual de Cristo si todos los miembros se sujetan a la misma Cabeza (Cristo), y si tienen cuidado el uno por el otro. Pablo presenta una explicación amplia de este mismo tema en 1 Cor. 12:4-6.
-- "gracia", dones, ayudas, oficios ("Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros evangelistas; a otros pastores y maestros", v. 11). Véanse 3:2, 7; Gál. 2:9. Pablo no habla aquí de la gracia que trae salvación a todos (Tito 2:11), sino de la gracia que otorga oficios, dones, ayudas y talentos a los miembros del cuerpo.
-- "conforme a la medida del don de Cristo". En 1 Cor. 12:11, Pablo dice (después de alistar los dones del Espíritu), "Pero todas estas cosas las hace uno y el mismo Espíritu, repartiendo a cada uno en particular como el quiere". Comparese Mat. 25:14-30; dice el v. 15, "A uno dio cinco talentos, y a otro dos, y a otro uno, a cada uno conforme a su capacidad". Los talentos en esta parábola representan las oportunidades que Dios nos da, conforme a nuestra capacidad.
4:8 -- "llevó cautiva la cautividad". Véase Sal. 68:18. Llevó cautivas las cosas que tenían al hombre en cautividad. Jesús dice (Jn. 8:34), "todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado". Por lo tanto, dice, "conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres" (Jn. 8:32). Rom. 6:13-16 explica que somos siervos (esclavos) de aquel a quien presentamos nuestros cuerpos para su uso. "Erais esclavos del pecado" (v. 17); después de obedecer al evangelio, "vinisteis a ser siervos de la justicia" (v. 18), porque ahora sois "libertados del pecado" (v. 18). Heb. 2:14,15 dice que los hombres "estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre". Rom. 8:2 afirma que los judíos fueron librados "de la ley del pecado y de la muerte".
El pensamiento es que Cristo conquistó todo aquello que había conquistado a los hombres. Cristo conquistó al conquistador, y llegó a ser el único conquistador. Véanse otros textos que hablan del glorioso triunfo de Cristo sobre Satanás: Luc. 10:18; 11:21,22; Jn. 14:30; 2 Cor. 2:14; Apoc. 17:14.
-- "y dio dones a los hombres". Se basa en el concepto de repartir el conquistador los despojos entre la gente. Véase Isa. 53:12. Cristo triunfó sobre sus enemigos, y al dar órdenes a sus apóstoles y a través de ellos a su iglesia, también les reparte las ayudas necesarias para llevar a cabo la obra designada.
4:9,10 -- "descendió ... subió". El ver. 10 dice simplemente "descendió ... subió", indicando una referencia sencilla a su descensión y ascensión. Algunos creen que las palabras "a las partes mas bajas de la tierra" se refieren a su descensión a la sepultura y al "hades", pero esta inferencia no es necesaria. Lo que es cierto y sin duda es que Cristo descendió con gran humillación a la tierra para llevar a cabo su misión, y luego ascendió con gran exaltación. Este pensamiento es presentado con mucha fuerza en Fil. 2:5-11.
-- "es el mismo". Este Cristo que vino al mundo y venció al diablo es el mismo que ascendió "por encima de todos los cielos" (1:20,21; 1 Ped. 3:22), y dio dones a sus seguidores.
4:11 -- "Y él mismo constituyó a unos apóstoles..." "Y El dio a algunos como apóstoles..." (BAS); "Y él mismo dio a unos, como apóstoles.." (H-A). Hay dos grupos de oficios en el v. 11:
A. Apóstoles y profetas, hombres inspirados encargados de revelar la voluntad de Cristo, y de predicar y edificar a la iglesia; siguen en su oficio hasta el día de hoy a través de sus escritos inspirados (el Nuevo Testamento).
B. El otro grupo, evangelistas y pastores que también son maestros, hombres que también recibieron dones espirituales en el primer siglo, pero cuyo oficio continúa hasta el día de hoy en hombres vivos en la tierra, pero no inspirados. Cristo dio dones, y uno de los primeros y principales es que constituyó a unos apóstoles para ser sus testigos (Hech. 1:8), embajadores (2 Cor. 5:20), y mensajeros (Mat. 28:19). Hechos de Apóstoles y 1 Juan deben estudiarse con cuidado para apreciar este oficio tan importante. Desde Pentecostés ocupan doce tronos para juzgar la iglesia universal a través de su palabra inspirada (Mat. 19:28). Cristo les dio autoridad para atar (prohibir) y ligar (permitir) (Mat. 16:19; 18:18), y de perdonar pecados (Juan. 20:22,23), en el sentido de revelar la ley de Cristo. Guiados por el Espíritu Santo predicaron el plan de salvación, y fueron guiados a toda la verdad (Jn. 14:26; 16:13).
-- "profetas". Véanse Hech. 2:17,18; 11:27; 13:1; 15:32; 21:9. 1 Cor. 14 explica la gran importancia del don de profecía para edificar a la iglesia (v. 4). El profeta (y las profetisas) hablaron bajo inspiración para revelar la voluntad de Dios, y para enseñar, exhortar, y amonestar para la edificación de los miembros del cuerpo. Podían predecir el futuro (Hech. 11:27,28; 21:10,11), pero su trabajo no fue limitado a esta función. Los profetas del Antiguo Testamento eran predicadores, y su mensaje principal era el arrepentimiento.
No hay profetas vivos sobre la tierra ahora, porque estos dones cesaron cuando se completó la revelación del Nuevo Testamento. Véase el v. 13 (notas) y 1 Cor. 13:8-10. Sin embargo, estos mismos profetas del primer siglo viven ahora, y siguen revelando la voluntad de Dios a través de sus escritos (el Nuevo Testamento).
-- "evangelistas", los que evangelizan (predican el evangelio), como Felipe (Hech. 21:8) cuya actividad se describe en Hech. 8. Las cartas de Pablo a Timoteo y Tito son instrucciones amplias para los evangelistas. Todo evangelista debe leer estas cartas frecuentemente para grabarlas en su corazón. A cada momento y en toda ocasión el evangelista debe estar listo para predicar, enseñar, exhortar, reprender y redargüir (2 Tim. 4:1-5). La obra del evangelista es don de Dios, igual que la obra del apóstol y la del profeta, pero los evangelistas del tiempo presente no son inspirados.
La Biblia no hace distinción entre evangelistas y ministros del evangelio. El concepto de que el evangelista viaja y el ministro obra con una iglesia local es idea que nació en el sectarismo. El ministro o predicador que no evangeliza lo más que pueda y hasta donde pueda no es fiel. El evangelista enseña y exhorta a toda congregación que pueda. No hay ninguna diferencia bíblica entre la obra del evangelista y la obra del ministro del evangelio; son la misma cosa. Y no debe haber distinción entre las dos cosas en la practica ahora.
-- "pastores y maestros". Pablo no dice, "a otros pastores; y a otros, maestros". Se refiere al oficio de los pastores quienes apacientan al rebaño (instruyen a los miembros de la iglesia). Estos son los ancianos u obispos que, según Pablo, deberían ser nombrados en cada congregación (Hech. 14:23). En Hech. 20:17 Pablo "hizo llamar a los ancianos de la iglesia" de Efeso. Hablando con ellos, les llama "obispos", y agrega el concepto de pastores al decir, "apacentar la iglesia". La palabra "apacentar" aparece en la exhortación de Pedro a los ancianos (1 Ped. 5:1,2).
Según Hech. 14:23, "constituyeron ancianos en cada iglesia". En Heb. 13:17 vemos que los pastores velan por las almas de los hermanos.
Es importante observar que constituyeron una pluralidad de ancianos en cada congregación. Véanse Hech. 11:30; 14:23; 15:2; Fil. 1:1. Nunca se lee en el Nuevo Testamento de un solo anciano ni de un solo pastor u obispo en alguna congregación.
También es importante recordar que la jurisdicción de los obispos se limita a una sola congregación. Constituyeron ancianos en cada iglesia. No hubo "ancianos de distrito", ni "ancianos diocesanos", ni "ancianos patrocinadores". Cada congregación es independiente y debe tener sus propios ancianos.
4:12 -- "a fin de perfeccionar a los santos". "Para la capacitación de los santos" (La Biblia de las Américas). La palabra empleada aquí (katartizo) significa equipar, poner en orden, arreglar, ajustar; en fin, preparar y capacitar, para algún servicio; luego, fortalecer, perfeccionar, y hacer de uno lo que debe ser.
Oramos por vuestra perfección ... perfeccionaos" (2 Cor. 13:9,11). "Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos" (1 Jn. 1:8); la palabra "perfeccionar" no significa "sin pecado", sino que seamos maduros. "Vamos adelante a la perfección (madurez)" en el conocimiento (Heb. 5:14-6:1); "sed perfectos" en amor, amando tanto a los enemigos como a los amigos (Mat. 5:48); "perfeccionando la santidad" (2 Cor. 7:1); "seáis perfectos" soportando pruebas (Sant. 1:2-4); y perfeccionar la fe por las obras (Sant. 2:22).
-- "para la obra del ministerio". Se refiere al servicio en general, tanto el servicio de ministrar a las necesidades físicas de los miembros, como también al ministerio de la palabra.
-- "para la edificación del cuerpo de Cristo", el gran propósito de estos oficios, dones, ayudas, facultades y poderes espirituales, tanto los milagrosos como los no milagrosos. Recuérdese que todavía la iglesia tiene a los apóstoles y profetas en sus escritos, y éstos siguen enseñando, exhortando, reprendiendo y confirmando.
Igualmente los oficios de evangelistas y pastores (y maestros) son para la edificación del cuerpo. Lo que edificaba a la iglesia en el primer siglo fue la palabra, no los milagros. Hech. 20:32, Pablo no dice "os encomiendo a Dios y a los milagros que tienen poder para sobreedificaros", sino "os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros". En la actualidad nosotros tenemos esa misma palabra, inspirada por Dios, que la iglesia primitiva recibió, y esa palabra tiene el mismo poder ahora que el que tenía en aquel entonces "para la edificación del cuerpo de Cristo".
En el primer siglo había hombres inspirados para escribir un libro inspirado (el Nuevo Testamento). Nosotros tenemos en la actualidad ese mismo libro inspirado.
En cuanto al uso correcto de los dones milagrosos (los nueve dones del Espíritu) véase 1 Cor. 14, capítulo largo que analiza el uso correcto de los dones para este fin, y corrige los abusos de hablar en lenguas cuando no había interpretación, cosa que no edificaba.
4:13 -- "hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios".
Cuando estas notas se prepararon originalmente yo creía que esta frase se refería a la cesación de los dones del Espíritu. La palabra "hasta" y el pensamiento de revelar toda la "fe" (el evangelio) me llevó a esa conclusión. Así concluyen varios comentaristas respetables.
Sin embargo, después de más estudio he concluido que más bien esta expresión "la unidad de (genitivo posesivo) la fe" se refiere a la unidad que pertenece a la fe; es decir, la madurez espiritual en la iglesia, necesaria para "guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz", y que tiene aplicación en todo siglo.
Esta conclusión concuerda perfectamente con el tema general de la carta que es la unidad de los judíos y gentiles en un cuerpo, y con 4:1-3 que introduce el tema principal de este mismo texto ("os ruego ... soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz").
En los vers. 4-6 Pablo define la "unidad del Espíritu": un cuerpo, un espíritu, una esperanza, un Señor, una fe, un bautismo, un Padre; es decir, la unidad enseñada por el Espíritu. Así también "la unidad de la fe" del ver. 13 puede referirse a la unidad enseñada y requerida por la fe (objetiva) que es el evangelio revelado por el Espíritu.
Ahora dudo que el ver. 13 equivalga a 1 Cor. 13:10, porque tal pensamiento sería una desviación del tema de la carta y en especial del contexto inmediato; he concluido que no lo es. Estoy convencido que este texto -- como extensión del ver. 3 -- tiene aplicación ahora y en toda época. Es muy aplicable a nosotros.
(En seguida se repite el comentario original. Lo que se afirma acerca de la cesación de los dones del Espíritu Santo es correcto y, sin duda, los apóstoles y profetas seguirían en su obra hasta lograr ese propósito. Pero el v. 11 también habla de evangelistas y pastores (y maestros) que aun en el primer siglo no eran necesariamente inspirados y, por lo tanto, no tenían parte en completar la revelación de Dios, pero tenían -- y tienen -- mucho que ver con llevar a "todos" a la unidad requerida por el evangelio (la fe). Dios dio estos oficios también para perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, y deben seguir funcionando en todo lugar y en toda época "hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, etc.
Este trabajo no termina hasta que llegue el fin del mundo. Tenemos que trabajar los ancianos, los diáconos, los evangelistas y maestros, y todos los miembros para llevar a cada miembro de la iglesia a la madurez indicada en este texto. Aun siendo "varón perfecto" debemos tener la actitud de Pablo (Fil. 3:12-14).
El comentario original sigue:
"Los varios dones, oficios y ayudas que Cristo dio para la edificación y la unificación del cuerpo se mencionan en 1 Cor. 12:8-10; 12:28; y aquí en Efes. 4:11 (este último texto habla de los dones que Cristo dio, y da una lista parcial de ellos). La expresión "hasta que" establece un límite. En 1 Cor. 13:8-12 Pablo explica claramente que los dones del Espíritu se acabarían cuando "lo perfecto" viniera. Dice que "las profecías se acabarán, y cesarán las lenguas, y la ciencia acabará. Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos; mas cuando venga lo perfecto, entonces lo que es en parte se acabará". Dice la Biblia de las Américas: "Porque nuestro conocimiento es incompleto, e incompleta nuestra profecía; pero cuando venga lo perfecto, lo incompleto se acabará".
"Es muy obvio que hay contraste aquí entre lo incompleto y lo completo (perfecto) de la revelación. La palabra "perfecto" puede ser traducida "completo". Pablo, Pedro, Juan y los otros autores inspirados escribían en esos días el Nuevo Testamento. Se terminó la obra cuando Juan escribió el libro de Apocalipsis.
"La fe de 4:13 es la "una fe" de 4:5. Pablo no está diciendo que Cristo daría dones hasta que todos los creyentes tuviésemos la misma fe subjetiva. Habla de 'la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios'. El pleno conocimiento dependería de una revelación completa. La unidad requerida por Pablo en este texto (4:3) requiere una revelación completa.
-- "a un varón perfecto". "Cuando yo era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, juzgaba como niño; mas cuando ya fui hombre, deje lo que era de niño" (1 Cor. 13:11). Los dones milagrosos y los oficios de apóstoles y profetas pertenecieron a la edad infantil de la iglesia. Eran "ayudas" para sus años principiantes. Fueron dados para el crecimiento y la perfección de los santos. El Señor dio dones para que su iglesia llegara al estado de un varón perfecto, fuerte, maduro y capacitado para llevar a cabo su misión divina. A los corintios que aparentemente usaban mal el don de lenguas Pablo dice (en medio de su exhortación acerca del uso de este don), 'Hermanos, no seáis niños en el modo de pensar'(1 Cor. 14:20). Luego concluye la carta diciendo, 'portaos varonilmente' (1 Cor. 16:13)."
(Fin de la cita del comentario original).
Los que concluyan que el ver. 13 se refiere a la perfección de la revelación deben, por lo menos, dar la interpretación que ahora se presenta en esta obra revisada como una posible alternativa.
Es muy cierto que la revelación completa tenía mucho que ver con el pleno desarrollo de la iglesia, pero es igualmente cierto que aun con la revelación completa muchísimas iglesias se encuentran divididas o con problemas serios.
Por lo tanto, aunque se afirme que el ver. 13 se refiere a completar la revelación, es imperativo que se siga con la exhortación central de la carta -- y en particular, el tema de este texto desde el v. 1 y hasta el fin de la carta, de que todos los miembros (ver. 16) son obligados a promover la santidad y guardar la unidad enseñada por el Espíritu.
Obsérvese la palabra "pues" en el ver. 17. Habiendo escrito la sección anterior (vers. 1-16) Pablo hace aplicación más directa y específica, diciendo cómo obedecer su exhortación. No hay cambio de tema. Al describir la nueva vida en Cristo él explica qué tenemos que hacer para guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz, y para llegar a la unidad de la fe a un varón perfecto. Tenemos que crucificar la carne (Gál. 5:19-21), y llevar el fruto del Espíritu (Gál. 5:22,23).
-- "a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo". Es probable, pues, que este varón perfecto o maduro sea el mismo de Heb. 5:14; 1 Cor. 16:13; Fil. 3:15, etc. Llegar a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo es llegar a la plenitud de madurez, "perfeccionado" (ver. 12) para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo; es decir, llegamos a esa plenitud cuando llegamos a ser "varón perfecto" y llevamos a cabo la obra designida por el Señor.
Este "varón perfecto" es aquel varón de 2:15, "para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la paz".
La iglesia es el cuerpo de Cristo, "la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo" (1:23). "Y vosotros estáis completos en el" (Col. 2:10). Dios llena la iglesia con todo lo necesario para que funcione de acuerdo a su voluntad, para su gloria. No le falta nada; por lo tanto, puede obedecer las exhortaciones de esta carta y las demás entregadas por el Espíritu Santo en los otros libros del Nuevo Testamento.
Los vers. 4-6 hablan de las siete unidades, la unidad perfecta y completa. Debemos y podemos guardar esta unidad en el vínculo de la paz.
Los vers. 7-16 nos hablan de los dones que Cristo nos dio cuando ascendió al cielo, dones para el desarrollo y la edificación de la iglesia, tanto los dones de evangelistas, pastores y maestros como también los dones de apóstoles y profetas.
Ahora en la actualidad tenemos el producto de los dones especiales (de inspiración). Tenemos el perfecto Nuevo Testamento, la completa y perfecta revelación de "la fe" que fue dada una vez para siempre a los santos. La inspiración no mora en los hombres (no hay ningún hombre inspirado en el mundo ahora), sino que mora en el libro inspirado, las Sagradas Escrituras. No nos falta nada en ese respecto; lo que nos hace falta es la aplicación de estas enseñanzas para estar verdaderamente unidos, practicando la enseñanza de los vers. 2, 3, 17-31, etc.
La iglesia no necesita de los dones milagrosos ahora, ni tampoco de otros apóstoles y profetas aparte de los del primer siglo escogidos por el Señor. La iglesia puede ser lo que Dios quiere que sea, y puede hacer lo que Dios quiere que haga, sin los dones del Espíritu. Desde luego, "tenemos" a los apóstoles y a los profetas ahora, como los judíos "tenían" a Moisés y a los profetas en el primer siglo (Luc. 16:29), en sus escritos inspirados. Los judíos rebeldes no hubieran creído si alguno hubiera resucitado de los muertos en aquellos tiempos (Luc. 16:31), y tampoco se persuadiría la gente rebelde ahora aunque la iglesia tuviera los dones milagrosos. Los dones milagrosos tuvieron el propósito de revelar y de confirmar la palabra, y ésta no necesita mas confirmación. Si hubiera la necesidad de tales poderes en la iglesia ahora, Dios los daría.
El no está privando en ningún sentido a su pueblo en este siglo. Todavía llena la iglesia con toda cosa necesaria. Tenemos el Nuevo Testamento -- el producto final y perfecto de la obra de los apóstoles y profetas -- y todavía tenemos evangelistas, pastores y maestros para enseñar, edificar y perfeccionar a los santos.
(También es importante agregar que la iglesia es adecuada para hacer la obra que Dios le ha asignado, sin la invención de sociedades, instituciones humanas, iglesias patrocinadoras, etc. Tales organizaciones humanas, aunque creadas por las iglesias de Cristo, substituyen a la iglesia, y rechazan la sabiduría de Dios. El caso de tales innovaciones humanas es simplemente esto: si hubiera alguna necesidad de tales arreglos, Dios los hubiera establecido. La iglesia de hoy no está privada de ninguna cosa que sea necesaria para cumplir su misión y propósito en el mundo. Dios dejo un dechado perfecto para su iglesia, y este dechado o patrón se revela claramente en el Nuevo Testamento).
4:14 -- "para que ya no seamos niños fluctuantes". Recuérdese que el tema de esta sección es la edificación del cuerpo. Cristo dio dones "a fin de perfeccionar a los santos". El plan de Dios no se realiza si los santos no crecen, y si siguen como "niños". Todo santo debe tener fuertes convicciones. Debe estar arraigado y sobreedificado en Cristo (Col. 2:7). Recuérdense los textos que hablan de perfeccionarse en amor (Mat. 5:48), en conocimiento (Heb. 5:12-14), en fe (Sant. 2:22), en santidad (2 Cor. 7:1), y sobre todo, en este contexto, Juan 17:23 y 1 Cor. 1:10, la perfección en la unidad.
Debemos ser hombres maduros y estables.
-- "llevados por doquiera de todo viento de doctrina", (dice La Biblia de las Américas, "sacudidos de aquí para allá por las olas"); llevados por la tormenta de falsas doctrinas. Muchos miembros del cuerpo de Cristo, y mayormente los miembros nuevos, pasan por pruebas severas, como marinos sobre alta mar. Los vientos contrarios causan muchos naufragios (1 Tim. 1:19,20). Pero tenemos toda la verdad revelada. Las Escrituras son perfectas y adecuadas para fortalecernos y hacernos hombres maduros en la fe. La posesión del Nuevo Testamento completo nos estabiliza. Es nuestra "carta y brújula", y nuestra esperanza en Cristo es nuestra ancla firme (Heb. 6:18,19).
No seamos, pues, como niños que muchas veces están bajo la influencia de la última persona que escucharan; es decir, son crédulos, creen a todos los que son buenos con ellos. Muchos miembros de la iglesia son como niños en este respecto, porque no tienen convicciones.
Para ser salvos debemos convertirnos en niños (Mat. 18:2-4); es decir, debemos ser humildes, inocentes, puros, dóciles, etc. Pero los niños tienen otras características que nos son buenas; por ejemplo, no debemos ser cambiantes y volubles (Mat. 11:17).
La fe y la práctica de cada congregación no debe cambiar con la llegada de cada predicador. No es cuestión de nunca cambiar de convicción o creencia. Este servidor explica en este mismo capítulo un cambio de entendimiento; pero este cambio refleja mucho estudio cuidadoso.
-- "por estratagema", cubo (kubia), viene de la práctica de jugar con dados cargados. La Versión Moderna dice "tretas".
-- "para engañar". Todo santo debe aprender que no son sinceros todos los que predican. "No juguéis según las apariencias" (Juan 7:24). Léase con cuidado 2 Cor. 11:13-15 (estos profesaron ser miembros de la iglesia de Cristo). Hay mucha hipocresía entre los líderes religiosos. Por tanto, "Mirad lo que oís" (Mar. 4:24), y "Mirad, pues, como oís" (Luc. 8:18). Recuérdese siempre que hay maestros religiosos que enseñan sus doctrinas "para engañar"; lo hacen a propósito.
-- "emplean con astucia las artimañas del error". Artimañas son trampas, "artes sutiles" (Versión Moderna). El error no es inocente. Los falsos maestros son llamados lobos vestidos como ovejas (Mat. 7:15; Hech. 20:29). Los maestros más peligrosos son los individuos amables, serviciales, inteligentes y que llevan vidas decentes, pero que se han entregado totalmente a un sistema falso de religión. Estos fácilmente ganan la confianza de los que son "niños fluctuantes". "Con suaves palabras y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos" (Rom. 16:18).
Pero los engañados no tienen excusa, porque tenemos la completa y perfecta revelación de la palabra de Dios, y todo santo debe aprenderla. Aun los que no saben leer pueden escucharla y aprender la verdad. Se quiera o no, toda alma está obligada a pensar por sí misma, y juzgar entre la verdad y el error. La ignorancia no es excusa (Hech. 17:30,31). Nadie podrá justificarse en el día final con la excusa de que "me enseñaron mal". Dice Cristo "si el ciego guiare al ciego, ambos caerán en el hoyo" (Mat. 15:14).
4:15 -- "siguiendo la verdad en amor". Sobre todo, amemos a Dios y su palabra, amemos la verdad. Dice La Biblia de las Américas en las notas marginales, "aferrándonos a" la verdad. Desde luego, debemos amar a los hombres, tanto a los perdidos como a los salvos. Pero el amor bíblico no cubre el error, no lo tolera para no ofender a la gente. El amor no dice que todo está bien para ser amable y placentero. El amor predica la verdad, enseña y exhorta, pero también redarguye, reprende y disciplina (2 Tim. 4:2; Apoc. 3:19; Heb. 12:5-11).
-- "crezcamos en todo", en contraste con ser "niños fluctuantes". Crezcamos no solamente en el conocimiento del plan de salvación, del orden del culto, de la organización de la iglesia y de algunas doctrinas sectarias, sino en "todo el consejo de Dios" (Hech. 20:20,27), y mayormente en la aceptación de las exhortaciones con respecto a la madurez y la unidad.
Conviene que todos los evangelistas, pastores y maestros y todos los miembros estudien y aprendan todos los textos "unos y otros" encontrados en el Nuevo Testamento; por ejemplo, en este mismo capítulo, 4:2 "soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor" y 4:32 "sed benignos unos a otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo".
Otros textos de los "unos y otros" son:
Juan 13:34, "Que os améis unos a otros".
Rom. 12:5, "somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros".
Rom. 12:10, "Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra prefiriéndoos los unos a los otros".
1 Cor. 12:25, "para que no haya desavenencia en el cuerpo, sino que los miembros todos se preocupen los unos por los otros".
Gál. 5:13, "servíos por amor los unos a los otros".
Gál. 5:15, "Pero si os mordéis y os coméis unos a otros, mirad que también no os consumáis unos a otros".
Gál. 5:26, "No nos hagamos vanagloriosos, irritándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros".
Gál. 6:2, "Sobrellevad los unos las cargas de los otros".
Col. 3:13, "soportándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros".
1 Tes. 4:18, "alentaos los unos a los otros con estas palabras".
1 Tes. 5:11, "animaos unos a otros, y edificaos unos a otros".
Heb. 10:24, "considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras".
Sant. 5:9, "no os quejéis unos contra otros".
Sant. 5:16, "Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros". (Este autor ha preparado un estudio amplio sobre estos textos; se envía gratis a los que lo deseen).
Debemos crecer en todo sentido. Debemos crecer en las virtudes enseñadas y ejemplificadas por Cristo. Es necesario crecer como obreros, ya que Cristo nos ha capacitado para toda buena obra. "Crezcamos en todo en ... Cristo".
4:16 -- "de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor". Este versículo dice que el cuerpo entero produce el crecimiento del cuerpo. Dice que la actividad de cada miembro produce el crecimiento del cuerpo.
La Biblia de las Américas dice, "de quien todo el cuerpo (estando ajustado y unido por la cohesión que los ligamentos proveen) conforme al funcionamiento adecuado de cada miembro, produce el crecimiento del cuerpo mismo para su propia edificación en amor".
-- "bien concertado y unido", todos los miembros (judíos, gentiles, ricos, pobres, educados, no educados, etc.) acomodados y unidos como los miembros de un cuerpo físico, cooperando, colaborando y teniendo plena comunión unos con otros en la obra del Señor. Los santos no deben estar unidos solamente en las reuniones, sino también en la obra, y en todo deben ser "de un corazón y un alma" (Hech. 4:32).
-- "la actividad propia de cada miembro" cuenta mucho. Estúdiese con cuidado lo que Pablo dice en 1 Cor. 12:14-27. Ningún miembro sobra. Todos los miembros -- jóvenes y ancianos, miembros de mucha experiencia y los miembros nuevos, hombres y mujeres -- todos contribuyen con su parte al crecimiento de la iglesia. Cada miembro ayuda a los demás. Es una ayuda mutua. La asistencia de cada miembro ayuda, y su ausencia desalienta, a los demás. El servicio personal (Mat. 25:35,36) de cada miembro fortalece al cuerpo.
La Biblia da mucho énfasis a la obra de evangelistas y pastores. Pero también da mucho énfasis a la obra de cada persona en la iglesia.
La obra de los evangelistas y los pastores es muy importante, pero se requiere "el funcionamiento adecuado de cada miembro". Esto produce el crecimiento del cuerpo.
La mujer no puede servir como evangelista, ni en el obispado, pero muchos textos explican su papel, y la importancia de su servicio; por ejemplo, 1 Tim. 2:15; 5:14; Tito 2:2-5. El Nuevo Testamento habla de mujeres como Dorcas (Hech. 9:36, 39) Febe (Rom. 16:1, 2) y otras como personas de mucho mérito.
Cristo proporciona el alimento para el crecimiento. El da vida y fuerza a su cuerpo. Cada miembro es como un canal de gracia para alimentar a los demás. El alimento recibido de Cristo pasa de un miembro a otro si el cuerpo está "bien concertado y unido en amor".